Secondo uno studio recente, i gatti consumano più di 2.000 specie di animali durante le loro avventure all’aperto. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che 347 di queste specie sono a rischio di estinzione.
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Lo studio, condotto da ricercatori dell’Università di Auburn, in Alabama, dettaglia la dieta di questi animali domestici, scoprendo che si alimentano principalmente di uccelli, rettili e mammiferi, e anche di insetti e anfibi, ma in misura minore.
Secondo i ricercatori, questi dati rendono i “gatti liberi” una delle specie più invasive al mondo, causando malattie diffuse e spingendo alcune specie sull’orlo dell’estinzione.
“In particolare, i gatti diffondono nuove malattie a una serie di specie, compresi gli esseri umani, superano i felini autoctoni e altri mesopredatori, minacciano l’integrità genetica dei felini selvatici, attaccano la fauna autoctona e hanno portato molte specie all’estinzione”, hanno affermato i ricercatori.
“Di conseguenza, i gatti liberi (cioè gatti con o senza padrone con accesso all’ambiente esterno) sono tra le specie invasive più problematiche a livello mondiale.”
In un rapporto del 2021, il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha definito i gatti liberi come “qualsiasi gatto che trascorre del tempo all’aperto senza restrizioni, indipendentemente dallo status di proprietà”. Secondo loro, fino a 164 milioni di questi gatti risiedono solo negli Stati Uniti, e solo circa 30-80 milioni non hanno un padrone.
L’agenzia governativa ha suggerito azioni legislative locali o statali per evitare danni ai gatti, tra cui impedire ai gatti di stare all’aperto senza restrizioni, aggiungere leggi sui microchip e sulla sterilizzazione o aggiungere campanelli e collari dai colori vivaci che “riducono la capacità di un gatto di nascondersi e inseguire le sue prede”.
